기본에 충실한 호텔 개발과 운영. (주)스타일로프트글로벌

명동에 지어지는 수많은 비즈니스호텔들. 이곳에는 어느 순간 공식이 돼버린 것이 있다. 객실위주, F&B 시설 없음, 인건비 발생 부분 아웃소싱… 천편일률적으로 똑같이 진행되는 호텔 개발과 운영. 그 사이에서 남들이 가지 않는 길을 가며 경쟁력을 높이는 곳이 있다. 자체 브랜드인 에이퍼스트호텔명동(aFIRST Myeongdong)을 경쟁 한복판에서 성공적으로 운영하고 있는 (주)스타일로프트글로벌, 사드 등으로 암울한 경영 환경 속에서도 (주)스타일로프트글로벌은 앞으로의 호텔산업을 긍정적으로 바라보고 있다.

에이퍼스트호텔명동, 3S+1S 실현
지난해 11월 서울 다동에 문을 연 140실의 에이퍼스트호텔명동은 젊은 여행객들 사이에서 입지적으로 좋은 곳에 위치한, 아기자기하면서 편한 호텔로 입소문이 나 있다. 몇 개의 디자인 포인트를 줘 인스타그램에 올리기 좋은 공간을 마련한, 주변에 다수 위치하고 있는 비슷한 규모의 그저 그런 호텔인줄 알았는데 에이퍼스트호텔명동을 운영하고 있는 (주)스타일로프트글로벌의 이훈 대표를 만나 설명을 들어보니 호텔이 달리 보였다. 바로 에이퍼스트호텔명동에는 스타일로프트글로벌이 추구하는 3S+1S의 철학이 담겼기 때문이다. “3S는 Sanitary, Security, Safety로 호텔이 기본적으로 꼭 갖춰야하는 중요한 요건이며 이것이 바로 모텔 외 여타 숙박업소들과 호텔이 다른 점이라고 생각한다. 단순히 예쁘고 칼라풀하게 만드는 것은 어려운 것이 아니다. 기본을 제대로 지켜나가는 것이 힘든 것이다. 이것을 잘 지키는 곳들이 글로벌 브랜드로 성장했고 성장하면서 겪은 경험들로 인해 또 위생, 안전, 보안을 더 중요시 하는 것이다.”
3S에 또 예쁘지 않으면 호텔이 재미가 없으니 1S, 스타일을 더해 에이퍼스트호텔명동이 탄생했다. 이는 밀레니얼 세대 여행객들이 추구하는 가치이기도 하다.

내국인, 기업고객 확보 주력
에이퍼스트호텔명동이 또 눈길을 끄는 것은 내국인과 기업고객의 비율이 여타 주변호텔들과 다르게 높다는 점이다. 주변 호텔의 경우 내국인 대 외국인의 비율, 기업고객 대 레저고객 비율이 1:9인 반면 에이퍼스트호텔명동의 경우 3:7에 이른다. 바로 외부 리스크가 생길 경우 안정적인 객실점유율을 위해서다. 물론 다른 호텔들도 이의 필요성을 느끼지만 실현하기가 쉽지 않은 것이 사실이다.
“에이퍼스트호텔명동은 140실 밖에 안되는 작은 규모지만 판촉직원은 3명이나 활동하고 있다. 고객 세그먼트를 목표대로 가져가기 위해서다. 국적별로 살펴보면 메인타깃은 일본, 홍콩, 싱가폴, 태국, 말레이시아 등 동남아, 대만 등이며 중국은 20% 미만이다. 사드로 인해 예약 취소율이 높지만 가격을 낮추지 않고 우리의 가격 정책을 유지할 계획이다. 결국 가격을 낮추면 우리 고객 안에서 턴 오버가 이뤄져 같은 고객에게 가격을 낮춰주는 결과가 나오기 때문이다.”
메르스, 사스, 더 거슬러 올라가 일본과의 정치적 문제로 이미 외부 리스크를 겪으며 어려움에 봉착한 경험이 있기에 에이퍼스트호텔명동은 더욱 열심히 3:7의 비율을 지키기 위해 노력하고 있는 것이다.

에이퍼스트(aFIRST) 브랜드, 300여개 호텔 10만 실 목표
에이퍼스트호텔을 자체 브랜드로 운영중인 (주)스타일로프트글로벌은 2007년에 창립, 10년간 호텔 개발에서 운영 전 과정에 경력을 쌓아온 호텔전문기업이다. 호텔 컨설팅, 운영사 도입 지원, 설계 및 시공자문, 개관 준비 지원, 운영 대행 등의 사업을 진행하고 잇으며 주요 실적으로는 컨설팅 부문의 경우 포시즌스 호텔 서울, 콘래드 서울, 반얀트리 클럽&스파 서울, 쉐라톤 디큐브 시티, 파라다이스 시티 등이, 브랜드 도입 부문에서는 포시즌스, 메리어트, 홀리데이 인, 라마다 앙코르 등, 개관 준비 및 호텔 운영 부문에는 자체 브랜드인 에이퍼스트호텔명동과 올 10월 개관하는 408실 규모의 라마다 앙코르 해운대, 2019년 라마다 앙코르 부산 스테이션(부산역 앞 구 아리랑 호텔)이 있다.
“우리가 하는 방식은 글로벌 브랜드 가맹 계약 하의 실질 운영 즉, Third Party Operation으로 미국에서 많이 진행하고 있다. 메리어트와 같은 글로벌 플레이어가 지역을 잘 모르니 그 지역의 마켓 전문가를 활용하는 방식이다. 에이퍼스트와 같은 자체 브랜드 사업도 중요하지만, 우리나라의 작은 시장 규모를 감안하며 Third Party Operation 방식의 운영도 매우 중요하다. 분양형 호텔이 그 중 하나로 라마다 앙코르 해운대와 라마다 앙코르 부산 스테이션이 첫 작품이 될 것이다.”
분양형 호텔에 문제가 되는 것은 개발사가 처음부터 투명성 없이 커뮤니케이션을 잘못한 게 운영사에게까지 넘어오면서 불신이 지속되는 것이다. 투명하게 운영하고, 분양형 호텔의 200~300명 투자자들에게 신뢰를 얻고 이들에게 다른 호텔의 투자를 받을 수 있다면 서로 상생할 수 있는 가장 좋은 방법이라는게 이 대표의 설명이다.
또한 스타일로프트글로벌은 관광호텔들을 대상으로 에이퍼스트 브랜드를 달고 운영할 계획이다. 우선 국내 고객의 만족도가 높은 호텔로 자리 매김하고 이를 체인화해 10년 내에는 글로벌 체인으로 발돋움함으로써 300여개 호텔, 10만 실을 운영하는 명실공히, 신뢰받는 호텔 개발, 운영사로 성장한다는 목표를 제시하고 있다.